현대家 '정몽구·정몽헌' 형제가 피 튀기게 싸운 '왕자의 난'의 원인

故 정몽헌 전 현대그룹 회장(왼쪽), 정몽구 현대자동차 그룹 회장(오른쪽) / 사진 = 현대그룹, 뉴스1

정몽헌은 '현대그룹', 정몽구는 '현대차그룹'

[인사이트] 김유진 기자 = 국내 재벌가에서 형제들끼리 경영권을 놓고 다툼을 벌이는 경우는 어렵지 않게 찾아볼 수 있다.

그중에서도 가장 유명한 사건은 현대家의 '왕자의 난'.

고(故) 정주영 현대그룹 명예회장이 키운 현대는 현재 두 아들 정몽구 현대자동차그룹 회장과 故 정몽헌 전 현대그룹 회장이 갈라서면서 크게 두 그룹으로 나뉘게 됐다.

故 정주영 현대그룹 명예회장 / 사진 제공 = 현대그룹

갈등이 시작됐던 지난 2000년 3월 당시 현대그룹은 둘째 아들 정몽구 회장과 다섯째 아들 故 정몽헌 전 회장이 공동회장 체제로 운영되고 있었다.

그러던 중 정몽구 회장이 3월 14일 故 정몽헌 전 회장의 최측근으로 당시 현대증권을 맡고 있던 이익치 회장을 고려산업개발 회장으로 전보시키는 보복성 인사를 단행한 것이 '왕자의 난'의 발단이 됐다.

정몽구 회장은 故 정몽헌 전 회장이 해외로 출장을 떠난 사이 기습적으로 이러한 일을 벌였다. 이 사건의 이면에는 정몽구 회장이 현대그룹의 금융 부문을 장악하려 했다는 말도 나왔다.

故 정몽헌 전 현대그룹 회장 / 사진 제공 = 현대그룹

아버지 정주영이 '특히' 아끼던 아들 정몽헌

당시 아버지 故 정주영 명예회장의 인정을 받은 故 정몽헌 전 회장은 현대그룹의 핵심이던 건설, 전자 부문을, 정몽구 회장은 성장이 불투명하던 자동차 부문을 맡을 예정이었다.

이에 정몽구 회장이 현대증권 등 금융 부문을 탐냈으리라는 추측이다.

인사 발표 다음날 故 정몽헌 전 회장은 인사 보류를 지시하고 같은 달 24일 현대그룹 구조조정위원회가 정몽구 회장의 면직을 발표하면서 갈등의 골은 더욱 깊어졌다.

이를 계기로 정몽구 회장은 현대자동차와, 현대서비스 등 자동차 관련 10개 계열사를 떼어내 자동차 전문그룹으로 독립했다.

사진=고대현 기자 daehyun@

故 정몽헌 전 회장은 현대그룹의 모태인 현대건설을 비롯해 현대상선, 현대전자, 현대아산 등 26개 계열사를 가진 현대그룹 2대 총수로 자리매김한다. 

이 중 현대건설은 2011년 경영 악화로 정몽구 회장의 현대차그룹으로 인수됐다.

정몽준 아산문화재단 이사장은 현대중공업과 현대미포조선 등을, 현재 현대백화점 명예회장인 정몽근은 현대백화점을 현대그룹에서 분리해 나갔다.

사진=고대현 기자 daehyun@

현대차를 재계 2위로 성장시켜 '탄탄대로' 걷는 정몽구 

현대 일가의 '황태자'로 불리던 故 정몽헌 전 회장의 행복은 오래가지 못했다. 

故 정주영 명예회장 타계 2년 만에 故 정몽헌 전 회장은 대북송금 문제로 검찰 수사를 받다가 계동 사옥에서 투신해 스스로 목숨을 끊었다.

현대그룹은 故 정몽헌 전 회장이 사망한 뒤부터 지금까지 아내인 현정은 회장이 이끌고 있다.

반면 정몽구 회장은 현대자동차를 매출 100조를 바라보는 재계 서열 2위의 국내 대표 기업으로 키워냈다.